A PROPOS
The Kale Project a été fondé par Kristen Beddard en avril 2012 comme initiative pour réintroduire le kale — légume oublié — en France. Venez découvrir l’histoire du kale en Europe et en France.Les objectifs du The Kale Project étaient simples :
>Rendre le kale disponible (en saison) sur les marchés, en magasin bio et en supermarché.
>Encourager certains chefs de tenter de l’utiliser !
>Ne travailler qu’avec des agriculteurs locaux, et encourager les autres à soutenir leurs producteurs locaux. (Si les grands producteurs avaient envie d’en produire, pourquoi pas ? Ceci contribuerait à l’objectif no. 1, mais je n’allais pas les soutenir personnellement).
Projet mené par passion au départ, The Kale Project a bien évolué. Aujourd’hui, ça consiste en beaucoup plus qu’un site web et un groupe de quelques expats à qui manquait le kale. Aujourd’hui, le chou kale est disponible en saison aux marchés locaux, dans les supermarchés bios comme Naturalia et Bio C’Bon, aux épiceries spécialisées comme Causse à Paris ou La Recharge à Bordeaux, et même dans des supermarchés plus grands comme Monoprix, Carrefour et Le Grand Frais.Les types de producteur varient aussi. The Kale Project soutient et travaille toujours avec de petits producteurs qui produisent leur propre kale. Or il y a également de grands producteurs bios et conventionnels qui produisent aujourd’hui ce légume. De grands distributeurs peuvent même l’importer de l’Espagne hors saison. Ces initiatives plus étendues ne sont en aucune manière liées directement au The Kale Project.
The Kale Project est un projet indépendant qui est né d’une passion pour les légumes. Kristen n’est affiliée à aucun grand groupe américain. Elle n’a aucun lien à Monsanto et ne soutient pas les OGM. Elle n’envahit pas la Bretagne avec des fermes à kale. Elle n’essaie ni de changer la cuisine française ni d’ « apprendre » aux Français à manger. En tant que professionnelle en communications sensée, elle s’est donner la mission de faire comprendre et connaître des produits mal ou peu connus.
Aujourd’hui, The Kale Project est un projet qui englobe beaucoup plus que le kale en France. Il s’agit d’une célébration de légumes, de marchés, d’agriculteurs et – bien sûr – de la vraie alimentation.
OÙ SE TROUVE LE KALE EN FRANCE ?
Nous avons un Google Map #KaleSpotted. Si vous avez vu du kale au marché, contribuez-y en envoyant un tip #KaleSpotted. Nous mettons aussi très souvent à jour notre page Kale Locator. Certains restaurants ont déjà mis le kale sur leur carte. Suivez The Kale Project sur Facebook, Instagram et Twitter pour des actualisations fréquentes et ponctuelles.
OÙ S’ACHÈTENT LES GRAINES DE KALE ?
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COMMENT FAIRE POUSSER LE KALE ?
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QUELLE EST LA SAISON DU KALE ?
Idéalement, les graines de kale se plantent entre avril et septembre, quand il fait assez chaud et quand il y a assez de lumière pour la germination. Comme il s’agit d’une plante de la famille Brassica, vous pouvez repiquer les plantules et vous aurez ensuite du kale presque toute l’année. Au marché or supermarché, la saison c’est Septembre – Mars/Avril.
QU’EST-CE QUE LE KALE ?
Le kale est un légume à feuilles vertes. Il fait partie de la famille des choux. Le nom Latin du kale est Brassica oleracea. Les cousins du kale comprennent le chou rouge et blanc, le chou fleur, le brocoli, les choux de Bruxelles et le chou cavalier. D’autres existent aussi, mais ceux-ci sont les plus communs. Regardez mon livre sur les choux!
COMMENT S’APPELLE LE KALE EN FRANÇAIS ?
Ça, c’est la question ! Le kale n’a pas qu’un seul nom en français, ce que, comme vous pouvez l’imaginer, a engendré énormément de confusion. Quand j’ai commencé le Kale Project, je n’avais aucune intention d’imposer le mot anglais dans le lexique français. Je savais qu’avec le temps, les Français décideraient du nom qu’ils préféraient. Aujourd’hui vous le trouvez sur les marchés avec le nom le chou kale.
Voici quelques uns des nombreux noms pour le kale :
Chou frisé : Il s’agit du nom d’antan qui référenciait le kale il y a quelques siècles, avant qu’il ne soit oublié et perdu. Malheureusement, le kale a été tellement oublié qu’aujourd’hui le chou frisé fait référence au chou vert frisé, autrement appelé le chou de Milan. Il s’agit de deux légumes très distincts, et si vous demandez aujourd’hui du chou frisé à votre primeur, vous n’aurez certainement pas de kale.
Chou frisé non-pommé : Terme un peu plus technique, ce nom rajoute l’adjectif « non-pommé », ce qui fait référence à la pomme de chou absente sur un chou kale. Ce nom fonctionne, bien sûr, et j’ai même un livre de jardinage qui fait référence au chou kale en l’appelant comme ceci. Selon moi, le souci c’est que les feuilles du chou frisé ou chou de Milan sont tellement différentes des feuilles du chou kale qu’il ne faudrait pas trop les rapprocher.
Chou plume : Nom poétique et très beau – quelques agriculteurs l’utilisent, et personnellement je l’adore. Si les Français ne veulent pas employer le nom anglais, moi je vote pour chou plume. Feuilles de chou : Des fois je trouve des traductions de l’anglais au français tellement littérales. Avoir la tête qui tourne, par exemple. Ce nom décrit exactement ce de quoi il s’agit – des feuilles de chou. Rien de plus basique.
Chou borécole : Ce nom est tiré des racines hollandaises du chou, appelé boerenkool au Pays Bas.
Chou frisé vert demi-nain : Un peu lourd, n’est-ce pas ? Personne ne l’appelle comme ça, et pourtant j’ai vu parfois ce nom faisant référence au chou kale.
Chou à lapin ou chou à vache : Ces deux noms font référence à l’ancienne pratique de faire pousser du kale uniquement pour nourrir les bétails.
D’OÙ VIENT LE KALE ?
Le kale a ses origines en Méditerranée/Asie Mineure. Après avoir fait beaucoup de recherches, j’ai découvert que le kale a presque 4.000 ans. Il est considéré comme l’un des choux les plus anciens et l’un des premiers choux sauvages. Il a été amené en Amérique au 17e siècle. Légume européen, il demeure commun dans la plupart des pays européens : l’Angleterre, l’Irlande, l’Allemagne, le Pays Bas, l’Italie (où l’on trouve la variété toscane, aussi appelée kale dinosaure ou kale noir), l’Ecosse, et la Suède. En France, vous le trouviez surtout au bord de la route en tant que plante décorative… mais ça, c’était avant !
QUELLE EST L’HISTOIRE DU KALE ?
En dehors de ses origines, le kale a toujours été une base importante dans l’alimentation lors des périodes difficiles, car il est facile à produire et résiste au froid. Si on traverse une période dure ou rude, vous pouvez être sûr que le kale sera là. De plus, il est riche en… pratiquement tout ! Ce qui le rend très important. Certaines traditions liées au kale existent, selon les pays.
Bien qu’il soit certain que le kale a bel et bien été consommé par les Français à une certaine époque, aujourd’hui nous ne savons ni quand ni comment. Pour les Français, le kale rentre dans la catégorie des légumes oubliés – encore plus oublié que le panais ou le navet ou bien le topinambour. Tellement oublié que même les agriculteurs ne le connaissaient pas ! Il se peut que dans les régions les plus rurales les gens le faisaient pousser dans leurs jardins personnels… mais de manière générale, le kale a été très, très oublié en France.
On peut se dire que lors de l’une des deux grandes guerres, le kale a été oublié parce qu’il était associé à la pauvreté. Dans les régions comme Paris, l’ambiance et le mode de vie urbains ne se prêtaient pas à la consommation de kale. Je trouve tout cela un peu difficile à croire, car on y retrouve toujours le chou de Milan – et le goût et la texture du chou de Milan ne se rapproche pas du tout au kale. Mais ça c’est mon avis… et je suis la fille du kale.
Jusqu’à très récemment aux Etats-Unis, le kale n’a été consommé que par des hippies et des végétaliens. On pouvait le trouver dans une coopérative ou comme déco dans les assiettes des restaurants. Moi, j’ai grandi en le voyant dans des bars à salade, me demandant pourquoi l’un des aliments phares de la table de ma mère se trouvait mis de côté. Le kale faisait partie de la cuisine de soul, la cuisine du sud. Et bien que la majorité des Américains n’avaient aucune idée de ce que c’était, on pouvait le trouver.
QUELS SONT LES BIENFAITS NUTRITIFS DU KALE ?
Le kale est plein de presque tout ce dont vous avez besoin ! Une simple recherche Google de « bienfaits nutritifs du kale » vous mène directement aux articles qui décrivent les merveilles de ce super-aliment.
… Fer (Certains disent que c’est le nouveau bœuf !)
… Calcium (Le saviez vous ? Le kale en contient plus qu’un verre de lait.)
… Vitamine C, K, A (Autant que les carottes et plus que n’importe quel autre légume)
… Antioxydants (Luttant contre le cancer !)
… C’est un aliment alcalin. (Nous mangeons beaucoup trop d’aliments acides de nos jours, et notre PH n’est pas du tout en équilibre.)
… Et des fibres, des fibres, et encore des fibres. (Nous ne mangeons en général pas assez de fibres, et ceci n’est pas du tout agréable.)
… Un article intéressant comparant les nutriments des Epinards vs. Du Kale (pour 1 tasse)
COMMENT EST-CE QUE JE PEUX AIDER ?
Connaissez-vous un producteur local qui pourrait produire du kale pour votre marché ? Rencontrer les Ambassadeurs du Kale, et rejoignez-les !
LES FERMIERS
Hermione Boehrer, “Madame Mustard”
Hermione était la première agricultrice à prendre le risque de s’investir dans la production du kale avec le Kale Project. Elle n’a malheureusement pas pu profiter de sa première récolte – consommée par des escargots !—mais Hermione a persévéré, et elle vend ses pousses de kale presque toute l’année au Marché de Batignolles et au Marché Raspail. Sa fermette se trouve à Coulommiers, à l’est de Paris.
Découvrez l’histoire de Madame Mustard.
Marché Batignolles (Sat/Sam) & Marché Raspail (Sun/Dim)
Video by Mariana Keller
Nicolas Thirard
La ferme de Nicolas Thirard se trouve près de la Picardie, dans le nord de la France. Producteur bio, Nicolas vend son kale en région parisienne presque toutes les semaines via La Ruche Qui Dit Oui. Ses premières récoltes de kale sont le fruit d’une erreur. Quand un vendeur lui a vendu des graines de chou kale, Nicolas supposait qu’il s’agissait de graines d’une nouvelle variété de chou pommé. C’était lors de sa première ou deuxième vente de kale à la Ruche, près du Canal Saint-Martin, que Kristen a rencontré Nicolas pour la première fois. Nicolas a également fait une apparition dans un reportage vidéo du Figaro Madame en août 2013. Nicolas vend son kale sous le nom de « chou plume » et fournit le restaurant Table ainsi que la marque de jus pressés à froid, Nu Bio.
Michèle François, Légumes Project
Michèle et son mari ont commencé à faire pousser du kale bio en Morlaix en 2012, suite à un voyage au Royaume Uni où ils ont découvert le chou. Récoltant de petites quantités au début, leur production n’a fait que croitre dans les années suivantes, et aujourd’hui ils font également pousser la variété toscane/chou noir. Kristen et Michèle se sont rencontrées pour la première fois au festival Omnivore en 2013, où Michèle mettait en avant son chou kale. Leur exploitation fait partie de la coopérative Bio Breizh, au sein de laquelle ils sont l’une des deux exploitations de kale. Leur kale se trouve souvent dans des boutiques bios et des stands intermédiaires aux marchés. Michèle est aussi la fondatrice du Projet Légumes, une initiative ayant pour but de faire l’éducation des enfants sur les plantes, les légumes, et l’histoire de la région Morlaix.
Gérard Essayan, Les Jardins de Vartan
Gérard a contacté Kristen pour la première fois en fin de 2012 grâce à son intérêt dans la production du kale. Agriculteur bio en région lyonnaise, Gérard fournit des restaurants de la région et pensait que cela pouvait intéresser les chefs qu’il connaissait. Bien que la première récolte n’ait pas été idéale, il produit depuis de très beau chou kale. Il vend ses produits dans une boutique sur son exploitation. Gérard a figuré dans un reportage Canal+ sur le kale et le Kale Project en 2013.
Joël Thiebault
Connu comme le Roi des Légumes et une « rockstar » selon Kristen, Joël Thiebault faisait pousser du kale par moments sans trop en vendre. Grâce à un fan du Kale Project, Kristen a pu prendre contact avec Joël en juin de 2012 et lui a demandé d’en refaire pousser. Beau joueur, il a accepté de réessayer, et depuis l’automne 2012, il vend du kale frisé, du kale vert et du kale toscan (qu’il vend sous le nom « chou cavalier » au marché). N’hésitez pas à essayer d’autres légumes oubliés produits par Joël – les couleurs et les variétés ne sont point décevantes !
Marché President Wilson (Wed, Sat/Mer, Sam) Marché rue Gros (Tue, Fri/Mar, Ven)
Nicolas Sarle & Marion Sourdois, Les Sourciers
Mari et femme, Nicolas et Marion forment une belle équipe. Dans la région du Gers, ils produisent selon des méthodes hydroponiques. Marion a décidé de faire pousser le kale suite à un article vu par sa grand-mère dans un magazine féminin. Elle a pris contact avec Kristen, et les deux femmes se sont rencontrées en juillet lors d’un voyage pour The Female Farmer Project. Vous pouvez en lire davantage ici et ici. Les Sourciers vendent leur kale à des restaurants locaux ainsi qu’à Toulouse et à Bordeaux à travers com3pom.fr.
Sebastian Benoit-Pizon, “Monsieur Vincennes”
Sebastian était le deuxième agriculteur à rejoindre le Kale Project. Bien qu’ils aient perdu contact depuis, Kristen a découvert par la suite que le kale a bien poussé et qu’il se vendait bien au marché à Vincennes. Son exploitation se trouve à Saint-André, dans le 91.
Marché Vincennes (Fri, Sun/Ven, Dim)